13 ноября 1771 года в ходе Русско-турецкой войны 1768–1774 годов русская эскадра под командованием графа Алексея Орлова и адмирала Григория Спиридова атаковала турецкую крепость Митилена на острове Лесбос в Эгейском море.
Операция проходила в рамках Первой Архипелагской экспедиции русского флота.
Поводом для нападения стали сведения о строительстве в Митилене крупных турецких военных кораблей. Русское командование решило уничтожить неприятельскую верфь и находившиеся на ней суда, чтобы не допустить пополнения османского флота.
Эскадра была разделена на два отряда, которые подошли к крепости с севера и юга и открыли артиллерийский огонь. Под прикрытием корабельных орудий на берег высадился десант численностью около 3 тысяч человек с семью пушками. Русские войска преодолели сопротивление противника и захватили адмиралтейство.
В результате операции, продолжавшейся до 15 ноября, были уничтожены два строившихся линейных корабля, галера, корабельные материалы и сооружения адмиралтейства. Кроме того, удалось захватить около 20 небольших судов. После выполнения задачи десант вернулся на корабли.
13 ноября 1775 года был издан Сенатский указ «О сочинении генерал-губернаторам и губернаторам подробных описаний путевых трактов по всем губерниям».
Документ был направлен на систематизацию сведений о дорожной сети Российской империи и совершенствование управления путями сообщения.
В XVIII веке сухопутные дороги использовались для перевозки товаров, доставки государственной корреспонденции, передвижения чиновников и войск. При этом многие тракты находились в неудовлетворительном состоянии, особенно в периоды весенней и осенней распутицы. Отсутствие точных сведений о маршрутах и состоянии дорог осложняло организацию перевозок.
Новый указ предусматривал составление подробных описаний путевых трактов в губерниях. Такие сведения должны были помочь центральным властям получить более полное представление о существующих маршрутах, расстояниях и условиях передвижения. Указ вышел вскоре после утверждения 7 ноября 1775 года губернской реформы Екатерины II, которая предусматривала перестройку местного управления.
Сбор сведений о дорогах создавал основу для дальнейшего планирования перевозок и развития транспортных связей между регионами. В последующие десятилетия работа по описанию дорожной сети продолжилась.