В поиске обладателя самого острого слуха в животном мире значится несколько претендентов. Среди них выделяются африканский слон, гриф-индейка и африканская сумчатая крыса, так сообщает издание Livescience.
Запахи играют ключевую роль в жизни животных: они помогают им находить пищу, партнёров и уклоняться от потенциальных угроз. Однако определить, какой вид имеет наилучшее обоняние, не так-то просто.
Сложности исследования обоняния
Как пояснил зоолог Матиас Ласка из Университета Линчепинга в Швеции, на сегодняшний день открыто около 5,8 миллиона молекул запахов, но лишь малая часть из них была опробована на различных видах. Из этого следует, что обобщения о превосходстве одного вида над другим могут оказаться непрактичными.
Изучение обоняния — это настоящая научная головоломка. В отличие от зрения или слуха, запахи сложно измерять и контролировать из-за их непредсказуемого рассеивания и разнообразной химической структуры.
Индикаторы обоняния
Одним из критериев определения силы обоняния является количество обонятельных рецепторов. В исследовании, проведённом в 2014 году, выяснили, что наибольшее количество этих генов у африканского слона — целых 1 948. Для сравнения, у человека их всего 396, у собак — 811, у крыс — 1 207. Слоны применяют своё сильное обоняние для поиска еды, распознавания сородичей и определения местоположения хищников.
Однако это исследование охватило лишь 13 видов млекопитающих и не включало медведей, которые, по слухам, также располагают мощным обонянием.
Другим важным аспектом является размер обонятельной луковицы в мозге. У собак эта часть мозга значительно крупнее, чем у людей; а среди птиц наибольшую чувствительность к запахам демонстрируют индейки-грифа, способные обнаруживать туши животных на большом расстоянии.
Необычные способности животных
Показать силу обоняния можно и через способность улавливать специфические запахи. Так, африканская сумчатая крыса может обнаруживать наземные мины и даже туберкулёз у людей благодаря своему тонкому обонянию. Непобедимым чемпионом среди беспозвоночных считается самец шелкопряда, который может учуять феромон самки на расстоянии до 4,5 километров.
Акулы тоже обладают удивительными обонятельными способностями, позволяющими им охотиться и находить партнёрш. Однако миф о том, что акула способна учуять каплю крови в океане, не соответствует действительности.
Интересно, что несмотря на меньшее количество обонятельных рецепторов у людей, они лучше улавливают определённые фруктовые ароматы.
Таким образом, нет единственного «обладателя» лучшего обоняния в животном мире, так как каждая особь адаптировалась к своему окружению — одни виды лучше чувствуют ароматические вещества благодаря экологии, другие — своему образу жизни.
