Глава 1. Утро с миндальным ароматом
Каждое утро начиналось с волшебного аромата миндаля. Это был их утренний ритуал; Лина готовила круассаны, а сладковатый, слегка терпковатый запах заполнял дом до того, как прозвучал будильник.
В то утро всё шло своим чередом. Спускающийся по деревянным лестницам, он обнаружил, как Лина, облачённая в его старую футболку и напевая песни Земфиры, готовила шоколадный соус.
— Ты сегодня особенно хороша, — заметил он, подойдя и нежно поцеловав её в плечо. — С чем связана такая нежность?
Она вздрогнула, будто его прикосновение обожгло её.
— Просто хорошее настроение, — отвечала она, не оборачиваясь. — Хочу, чтобы этот день стал идеальным.
Сидя за столом, он размышлял: семь лет совместной жизни, три кота и целый ворох планов. Он знал её привычки: как она прикусывает губу, когда волнуется, и как поправляет волосы, когда лжёт.
Но тогда она просто улыбнулась, хотя её улыбка казалась слишком яркой и фальшивой. Он отнёс это к недосыпу.
— Кстати, — произнесла она, ставя перед ним тарелку. — Я задержусь на работе. Новый клиент и Света заболела.
— В пятницу? — удивился он. — Ну ладно, я схожу за котом и закажу пиццу.
Она кивнула и взглянула на часы. В 8:05 её телефон зазвонил, и она быстро убрала его в карман, улыбнувшись ему уже у двери.
— Люблю тебя, — произнесла она.
— И я тебя, — ответил он, даже не подозревая о том, что вскоре всё изменится.
Хлопок дверей стал предвестником горечи для него. Он сидел за столом и смотрел на её чашку с недопитым кофе, вопрос о которой продолжал мельчить в голове ее.
Глава 2. Вечер удивлений
Вечером он поехал за котом, но мысли о чашке с кофе не покидали его. Обычно он приходил за ней в половине седьмого, но в тот вечер решил удивить.
В офисе царила тишина, свет горел только на втором этаже, где сидел отдел логистики. Поднимаясь на лифте, он уже собирался к её кабинету, как вдруг услышал смех. Её смех. Только он был иной, адресованный не ему.
Застыв на месте, он заметил, как она стоит у окна, а мужчина с бородкой, обычный парень с корпоративного круга, держал её за руку.
— Я не могу больше врать, — произнесла она. — Это убивает меня.
— Тогда скажи правду, — отвечал он. — Уходи. Мы справимся.
Он отошел от стеклянного шара и почувствовал, как кровь стучит в ушах. Он поставил пиццу на пол и, не раздумывая, отправился вниз по лестнице.
Глава 3. Неизбежная тишина
Вернувшись домой, он заперся в тишине. Когда Лина пришла, он уже не издал ни звука, и ни о чём не знал. Каждая секунда тишины давила на него.
Она увидела кота и зябко прервала упреждение. Совершенно не удивилась, увидев его неподвижное лицо, когда они сели за ужин.
— Устала, — проговорила она, стараясь вернуть разговор к привычному руслу, но её тон выдавал напряжение.
Он знал, что к ним возвращалась тень, их общий кошмар. Позже, в тишине их общего дома, он упростил её присутствие до множества ненависти. Казалось, стало ясно, что в их отношениях уже не было места любви.
